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Téméraire

adjectif et substantif. Tiré du latin temerarius qui signifie « accidentel, inconsidéré, irréfléchi ».

L’adjectif téméraire désigne une personne, une action ou une opinion d’une excessive hardiesse.

Utilisé comme substantif, le ou la téméraire désigne une personne dont l’audace confine à l’imprudence. On parle plus familièrement de casse-cou.

« Octobre permet un moment encor/ 
Que dans leur éclat les choses demeurent ;
Son couchant de pourpre et ses arbres d'or
/ Ont le charme pur des beautés qui meurent. »<br />
François Coppée, Les Mois, 1878.

Le savais-tu ?

Le mot latin temerarius, qui signifie téméraire, a des sonorités très proches de son contraire timoratus, qui signifie craintif, timoré.

Téméraire a de nombreux synonymes, comme audacieux, aventureux, imprudent, présomptueux. 

L’expression familière « courageux mais pas téméraire » s’emploie par ironie. Elle se dit d’une personne très prudente, voire timorée, sous un air un peu bravache. 

 

La couche de culture

Charles Le Téméraire, duc de Bourgogne, aussi connu comme Charles le Hardi, doit son surnom à l’ambition démesurée et à la provocation hardie qui l’opposèrent au roi de France Louis XI. En 1476, il meurt comme il a vécu, au plus fort des batailles, tombant devant Nancy assiégée. 

L’âme du Téméraire était une forêt
Pleine d’arbres géants et de fourrés secrets
Où se croisaient de grands chemins tracés sans règles ;
Mais par-dessus volaient, jusqu’au soleil, les aigles.

Emile Verhaeren, Le Téméraire, 1916. 

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