La Chute d’Icare par Henri Matisse : de la modernité des mythes grecs
Le mythe d’Icare
Plusieurs auteurs antiques rapportent le mythe d’Icare, mais la version la plus connue se trouve dans les Métamorphoses d’Ovide (VIII, 183-235). Nous vous en proposons une version raccourcie mais fidèle au texte latin.
Henri Matisse, qui a la fin de sa vie poursuivit ses recherches jusqu’à l’épure, pour donner leur pleine force à la forme et à la couleur, ne pouvait que revenir à l’inspiration primordiale des mythes. Ainsi donne-t-il sa représentation d’Icare à travers une oeuvre en gouaches découpées, simplement accompagnée de cette mention en guise de titre :
« Icare au cœur passionné, retombe du ciel étoilé. »
Une représentation moderne
En 1945, Matisse est un homme malade, auquel les médecins ne cessent d’annoncer une mort imminente. ll subit une lourde intervention chirurgicale qui le laisse fatigué et handicapé, mais avec la conviction chevillée au corps qu’il est un miraculé. Décidé à profiter de cette seconde vie qui lui est donnée de surcroît, il reprend ses recherches artistiques, en composant avec son état de santé qui lui interdit de se lever. En 1947, il achève l’album Jazz, qui rassemble des planches de papiers gouachés et découpés. Cette nouvelle technique lui permet de travailler jusqu’à l’épure sur la forme et la couleur, qui devient lumière.
« Au lieu de dessiner le contour et d’y installer la couleur – l’un modifiant l’autre – je dessine directement dans la couleur qui est d’autant plus mesurée qu’elle n’est pas transposée. Cette simplification garantit une précision dans la réunion des deux moyens qui ne font plus qu’un », expliquait-il en 1951.
Voici deux fiches pour lire le mythe et travailler sur l’œuvre de Matisse. Bien d’autres peintres ont donné leur représentation d’Icare, grisé par son vol et son ubris. En particulier, la version de Marc Chagall est intéressante à comparer à celle de Matisse.
Bonne étude !
LE MYTHE D’APRÈS OVIDE
ÉTUDE DE L’ŒUVRE
Pistes de lecture autour de la mythologie
La Toison d’or, de Nathaniel Hawthorne
Illustrations : Marion Sonet
Parce qu’il veut reprendre le trône de son père, usurpé par le cruel Pélias, Jason doit se lancer dans une périlleuse expédition à la recherche de la toison d’or. Pour conquérir ce trophée fabuleux, il fait appel à tous les héros de Grèce.
En plus dans ce numéro : un dossier documentaire sur le mythe de Jason et la Toison d’or, avec ses prolongements dans l’histoire, des recettes grecques, des bricolages inspirés de l’Antiquité, des jeux et des quiz, et une fable de La Fontaine pour finir en beauté…
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Ovide, Les Métamorphoses
Illustrations : Clémence Meynet
Parmi les quelque 250 récits qui composent les Métamorphoses, voici le mythe de Proserpine, la fille chérie de Jupiter et de Cérès, enlevée à sa mère par un amoureux un peu trop possessif : Pluton, le roi des Enfers !
En plus dans ce numéro : un dossier pour s’y retrouver dans le panthéon gréco-romain ; une rencontre avec Laure de Chavagnac, responsable des expositions de Lugdunum ; de jolis tableaux à composer au fil des balades, des recettes réconfortantes et beaucoup d’autres surprises littéraires et créatives…
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L’Odyssée (chant IX), Homère
Illustrations : Donatien Mary
Après avoir vaincu les Troyens, les Grecs menés par Ulysse reprennent la mer pour regagner leur patrie. Hélas, les courants les poussent jusqu’à l’île des Cyclopes, des géants sans foi ni loi qui pourraient bien interrompre net leur voyage de retour.
En plus dans ce numéro : un dossier documentaire pour rencontrer les monstres de l’Odyssée, une exploration de la Méditerranée avec Ulysse, des jeux, des défis, des quiz mythologiques, des recettes grecques pour prolonger la lecture, et bien sûr la suite du feuilleton Les Folionautes illustré par Yannick Hatton !
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