Le mot-minute, c’est comme une pastille à la menthe : vite avalée, mais sa saveur dure des heures !
Canicule
Nom féminin.
Période de grosses chaleurs estivales. En anglais, on parle de « Dog’s days of summer ».
Par extension, tout épisode de chaleur inhabituelle pour la saison.
La langue bien pendue
L’étymologie du mot canicule vient du latin canicula, qui signifie « petite chienne » ou « caniche ».
En effet, la canicule d’été survient généralement quand l’étoile Sirius, aussi appelée le chien d’Orion, se lève en même temps que le Soleil. En France, cette période dure environ du 24 juillet au 24 août.
Sirius appartient à la constellation du Grand Chien. Vue de la Terre, c’est l’étoile la plus brillante après le Soleil.
Le savais-tu ?
Le nom de Sirius signifie scintillant, brillant, mais aussi brûlant.
Sirius brillant et beau
Mais plein de menace pour les troupeaux
Apollonius de Rhodes
Un récit antique raconte que Sirius était tombé éperdument amoureux d’Opora, la déesse des fruits et de la transition vers l’automne. Hélas, il se rendit compte qu’il ne pouvait la rejoindre, et son amour impossible alimenta une passion brûlante. Les mortels, harassés de chaleur, implorèrent les dieux et Borée souffla un vent glacial pour refroidir les champs. Mais chaque été, en souvenir de son amour, Sirius brûle la Terre de sa chaleur passionnée.
En pratique
S’il est réconfortant de penser que les hommes ont depuis l’Antiquité souffert de la canicule, cela ne nous aide pas à la supporter…
La technique la plus efficace reste encore celle-ci :
- les pieds dans une bassine d’eau glacée,
- une bouillotte froide sur le ventre,
- un bon livre entre les mains qui vous fait oublier la chaleur et l’inconfort, pour vous transporter dans des aventures inattendues !
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